Доктор Файза Бхатти, неонатолог и исследователь Университета Оклахомы, получила 5-летний грант Национальных институтов здоровья (NIH) на сумму 2,3 млн долларов для изучения роли сурфактантного протеина A в развитии ретинопатии недоношенных (ROP). Доктор Бхатти первой обнаружила, что сурфактантный протеин A, который ранее считался присутствующим только в легких, также связан с ростом кровеносных сосудов глаза. Это открытие может проложить путь к новым методам понимания и потенциальной профилактики ROP у недоношенных младенцев.
«При рождении в срок сетчатка почти полностью покрыта кровеносными сосудами, что обеспечивает ее нормальное функционирование, — пояснила доктор Бхатти, доцент кафедр педиатрии, офтальмологии и неврологии в Медицинском колледже Университета Оклахомы. — Однако у ребенка, родившегося на шестом месяце, рост сосудов минимален». Такое недоразвитие может привести к ROP — состоянию, при котором сосуды растут аномально, деформируя сетчатку или вызывая ее отслойку.
Дополнительный кислород, часто необходимый недоношенным детям, является известным фактором риска ROP. Несмотря на прогресс в респираторной поддержке, заболеваемость ROP остается высокой, что побудило доктора Бхатти исследовать альтернативные механизмы, влияющие на патологический ангиогенез, в частности роль сурфактантного протеина A.
В ходе фундаментального исследования доктор Бхатти продемонстрировала, что удаление сурфактантного протеина A на мышиной модели ROP значительно уменьшало проявления заболевания. Ее команда также идентифицировала этот белок в тканях сетчатки человека, впервые показав его присутствие при патологии сетчатки у людей.
В рамках гранта NIH доктор Бхатти намерена выяснить точную роль сурфактантного протеина A в ранней потере нормальных кровеносных сосудов, что является ключевым этапом в прогрессировании ROP. Предотвращение этой ранней сосудистой потери имеет решающее значение, поскольку существующие методы лечения ROP (лазерная терапия и инъекции) сопряжены с рисками и не всегда эффективны.
«Это исследование крайне важно, поскольку заболевание глаз влияет на этих детей на протяжении всей их жизни, — отметила доктор Бхатти. — ROP может повышать риски нейроразвития и взрослых глазных болезней, снижая качество жизни и возможности социальной интеграции».
Доктор Бхатти, возглавляющая также Лабораторию биологии развития сосудов в Центре здоровья матери и новорожденного при OU Health, изучает нормальный и патологический рост сосудов не только в глазу, но и в других органах. «То, что происходит в глазу, не изолировано, — пояснила она. — Данные, полученные при изучении ROP, могут улучшить наше понимание осложнений в других системах — мозге, легких и кишечнике, — которые также страдают от нарушенного ангиогенеза у недоношенных детей».
Благодаря этому гранту доктор Бхатти и ее команда разрабатывают инновационные подходы к лечению ROP и других заболеваний, связанных с ростом кровеносных сосудов.