Исследователи из Школы оптометрии и наук о зрении Университета Ватерлоо (University of Waterloo's School of Optometry and Vision Science) установили, что существуют различия в обработке визуальной информации между девочками и мальчиками с высокими аутистическими чертами. Данное открытие, сделанное 26 сентября 2023 года, предложило новый подход к пониманию причин более частой недиагностики аутизма у лиц женского пола, которые, как правило, эффективнее маскируют свои симптомы.
В исследовании, опубликованном в Journal of Autism and Developmental Disorders под названием "Associations Between Autism Spectrum Quotient and Integration of Visual Stimuli in 9-year-old Children: Preliminary Evidence of Sex Differences", была проанализирована когорта из 400 детей в возрасте от 9 до 10 лет из Новой Зеландии с широким спектром аутистических черт. Участники прошли серию тестов на зрение и зрительно-моторную координацию. Эндрю Сильва (Andrew Silva), постдокторант Школы оптометрии и наук о зрении Университета Ватерлоо, отметил, что уровень аутистических черт был значимо связан с результатами выполнения различных зрительных задач, причем эта зависимость различалась в зависимости от пола ребенка. У мальчиков с высокими аутистическими чертами наблюдалось ухудшение как в тестах на распознавание объектов, так и на зрительно-моторную координацию, тогда как девочки с высокими аутистическими чертами успешно справлялись с тестами на распознавание объектов, но демонстрировали те же трудности, что и мальчики, в тестах на координацию.
В рамках одного из тестов детям предлагалось наблюдать за экраном компьютера с множеством хаотично движущихся точек и определить общее направление их движения (вверх или вниз). Другой тест требовал идентификации геометрической фигуры — круга или квадрата. Сложность заданий возрастала при каждом правильном ответе. Пороговое значение максимально достигнутой сложности коррелировало с показателем аутистических черт. По словам Эндрю Сильвы, часть зрительной системы, отвечающая за распознавание объектов, также связана с распознаванием лиц, невербальной коммуникации и мимики. Тот факт, что эта система не была затронута у девочек с высокими аутистическими чертами из выборки, согласуется с гипотезой о том, что именно эта особенность позволяет им лучше ориентироваться в социальных ситуациях и маскировать нейроотличия. Исследователь подчеркнул, что остается неясным, обусловлено ли сохранение этого зрительного процесса различиями в воспитании мальчиков и девочек в обществе или же существуют врожденные различия в зрительных системах нейроотличных детей.
Литература
Silva, A.E. et al, Associations Between Autism Spectrum Quotient and Integration of Visual Stimuli in 9-year-old Children: Preliminary Evidence of Sex Differences. Journal of Autism and Developmental Disorders. (2023). DOI: 10.1007/s10803-023-06035-1
