В июне 2023 года специалисты в области офтальмологии, прикладной математики и гейм-дизайна из Университета Саутгемптона представили мобильное приложение, призванное повысить приверженность лечению детей с амблиопией («ленивым глазом»).
Амблиопия, приводящая к снижению зрения у детей, встречается примерно у одного из 50 человек. Патология развивается, когда один глаз не формирует устойчивую нейронную связь с головным мозгом. Эффективным методом лечения является окклюзионная терапия (патчинг), которая предполагает заклеивание здорового глаза на определенное время (обычно три часа в день на протяжении шести месяцев), что стимулирует работу амблиопичного глаза.
Ключевой проблемой остается соблюдение режима лечения. Успешность окклюзионной терапии составляет лишь 50%, и основным фактором неудач эксперты называют преждевременное прекращение лечения семьями из-за значительных временных и эмоциональных затрат. Доктор Джей Селф, доцент офтальмологии Университета Саутгемптона и консультант Университетской больницы Саутгемптона (UHS), пояснил: «Регулярное ношение глазной повязки необходимо для лечения амблиопии. Метод работает, но терапевтическое окно узко — после восьми лет успех ограничен. Требуется огромная вовлеченность и настойчивость, и это совсем не весело. К сожалению, легко сдаться».
По предварительным данным, использование иммерсивных игр на смартфонах, планшетах и компьютерах может стать эффективным решением, мотивируя ребенка впервые захотеть носить повязку. Это повышает результативность окклюзионной терапии и, что важно, снижает бремя контроля за лечением для родителей. Исследователи из Саутгемптона основали компанию Nucleolus Software и выпустили мобильное приложение, формирующее у детей позитивную ассоциацию с глазной повязкой. Совместно с благотворительной организацией Саутгемптона Gift of Sight также запущен общенациональный опрос для изучения барьеров на пути к успешному ношению патча и потенциала игровых технологий.
Приложение включает набор компьютерных игр, разработанных выпускниками Winchester School of Art (Университет Саутгемптона), работающими в Nucleolus Software. С помощью методов вычислительной математики и искусственного интеллекта камера смартфона проверяет правильность наложения повязки и активно мотивирует пользователя поддерживать корректное использование во время игры. Математик Джорг Флиге, профессор исследования операций Университета Саутгемптона, отметил: «Если повязка надета неправильно, игра отправляет ободряющие сообщения с просьбой исправить это. При правильном ношении игра разблокирует новые уровни или выдает награды. Мы полагаем, что такая мотивация поможет сформировать у детей более позитивное отношение к повязке и в конечном итоге повысить эффективность лечения».
Прототип приложения под названием Amblios Club стал доступен в Google Play Store для отдельных устройств на Android. Разработчики планируют выпустить версию для iPhone. В игре дети взаимодействуют с пандой Бамбу и его роботом-компаньоном Бобом, живущими в заповеднике. Исследуя дикую природу, они встречают различных животных и помогают Бобу поддерживать экологический баланс и перерабатывать отходы. Ванисса Ваник, гейм-дизайнер и старший преподаватель Winchester School of Art (WSA), прокомментировала: «Используя игры и искусственный интеллект, Amblios Club ставит ребенка в центр опыта. Превращая использование глазной повязки в суперсилу, мы ожидаем, что это станет не просто развлекательным элементом, но и возможностью для ребенка проявить себя. Приложение также имеет систему воспитания и постановки целей, которая дает детям и их родителям автономию и контроль над процессом окклюзионного лечения».
