В исследовании, проведенном учеными Института психиатрии Общества Макса Планка (Max Planck Institute of Psychiatry), изучались реакции зрачков для понимания физиологических механизмов, лежащих в основе депрессии. Работа под руководством руководителя исследовательской группы Виктора Спормакера (Victor Spoormaker) и первого автора Энди Брендлера (Andy Brendler) была посвящена измерению зрачкового ответа участников во время выполнения задания.

Результаты, опубликованные в журнале Scientific Reports, выявили заметное различие между здоровыми добровольцами и пациентами с депрессией. У лиц без депрессии зрачки расширялись в ожидании вознаграждения, что указывало на связь между мотивацией и зрачковой реакцией. Однако у участников с депрессией эта реакция оказалась значительно ослабленной.

«Сниженная зрачковая реакция была особенно заметна у пациентов, которые больше не могли испытывать удовольствие и сообщали о потере энергии», — пояснил Энди Брендлер, подчеркнув связь между ослабленным зрачковым ответом и распространенным симптомом депрессии — апатией.

Виктор Спормакер, комментируя значимость выводов, заявил: «Это открытие помогает лучше понять физиологические механизмы, стоящие за апатией». В исследовании подчеркивалось, что апатия является частым симптомом депрессии, и важность понимания связанных с ней физиологических процессов.

Ключевая роль в полученных данных отводится голубому пятну (locus coeruleus) — структуре мозга, содержащей наивысшую концентрацию норадренергических нейронов в центральной нервной системе. Эти нейроны реагируют на нейромедиатор норадреналин, критически важный компонент реакции на стресс и регуляции уровня бодрствования. Исследование показало, что сниженный зрачковый ответ у пациентов с более выраженной апатией указывает на недостаточную активацию голубого пятна, что определяет его как ключевой физиологический процесс, способствующий возникновению чувства апатии.

Корреляция расширения зрачка и количества симптомов у пациентов с депрессией

Кроме того, была выявлена корреляция между тяжестью депрессивных симптомов и ослабленной зрачковой реакцией, что подтверждает надежность результатов. Эта репликация согласуется с предыдущим исследованием той же научной группы, подчеркивая редкость воспроизводимости в нейропсихиатрических методах и утверждая пупиллографию как надежный метод для научных исследований.

Потенциальное применение пупиллографии выходит за рамки понимания физиологических основ депрессии. Метод может служить дополнительным инструментом диагностики и открыть путь к индивидуализированным стратегиям лечения. Например, пациенты со значительно сниженной зрачковой реакцией могут лучше реагировать на антидепрессанты, воздействующие на норадренергическую систему. Дозировки лекарственных препаратов также могут быть оптимизированы на основе наблюдаемой зрачковой реакции.

Учитывая, что примерно 30% пациентов с депрессией не отвечают положительно на существующие лекарства, исследование подчеркивает необходимость дальнейшего изучения физиологических механизмов депрессии. Это понимание может изменить подходы к диагностике и лечению, давая надежду тем, для кого существующие методы терапии оказались неэффективными.

Источник: Andy Brendler et al, Assessing hypo-arousal during reward anticipation with pupillometry in patients with major depressive disorder: replication and correlations with anhedonia, Scientific Reports (2024). DOI: 10.1038/s41598-023-48792-0