В 1876 году Александр Грейам Белл представил первый телефон, навсегда изменив ход истории. С тех пор телефонные устройства стали неотъемлемой частью современного мира. Телефоны прошли значительную эволюцию — от ранних кабельных аппаратов до современных высокотехнологичных смартфонов, однако базовая концепция осталась неизменной. К настоящему времени подавляющее большинство населения регулярно использует смартфоны.
Тем не менее, согласно анализу, проведенному в апреле 2021 года, в ближайшие десятилетия смартфоны могут утратить свою актуальность. Начальные этапы развития технологий, способных заменить смартфоны, уже наблюдались. По мере их совершенствования предполагалось, что они могут привести к устареванию смартфонов в привычном виде. Речь шла о «умных» очках или высокотехнологичных контактных линзах, позволяющих выполнять все функции смартфона с помощью отслеживания движений зрачков или технологий костной проводимости.
Контактные линзы появились благодаря случайному открытию, сделанному во время Второй мировой войны. Офтальмолог Harold Ridley заметил, что осколки акрилового пластика, попадавшие в глаза летчиков-истребителей, не вызывали видимого вреда. Это наблюдение привело к созданию жестких интраокулярных линз для лечения катаракты. Последующие научные открытия позволили создать более мягкие и комфортные контактные линзы. На стыке химии, биологии и микроэлектроники велись разработки контактных линз, соответствующих научно-фантастическим представлениям.
Современные исследования (на 2021 год)
Исследователи Гонконгского университета науки и технологии (Hong Kong University of Science and Technology) разработали прототип контактной линзы, обеспечивающей непрерывный мониторинг изменений внутриглазного давления. Прототип основывался на изменении формы глазного яблока в ответ на колебания внутриглазного давления, при котором контактная линза претерпевала соответствующую деформацию. Тонкий конденсатор, встроенный в линзу, коррелировал изменения формы с вариациями внутриглазного давления. Непрерывный мониторинг мог быть полезен пациентам с глаукомой. Подобная линза Sensimed Triggerfish получила одобрение регуляторных органов в США и Японии.
Инженеры Южной Кореи нанесли слой графена на контактную линзу для защиты глаз от электромагнитного излучения. Тонкий графеновый слой также снижал обезвоживание линзы.
За пределами коррекции зрения
Развитие микроэлектроники и химии способствовало росту числа проектов и прототипов «умных» контактных линз. Существовали линзы, функционирующие как внутриглазные солнцезащитные очки, затемняющиеся и светлеющие в ответ на изменение интенсивности света. Калифорнийский технологический стартап Mojo Vision работал над контактными линзами со встроенным ЖК-дисплеем, открывающим широкие возможности. Подобно проекционному дисплею на лобовом стекле автомобиля, линза могла предоставлять различную информацию — от уведомлений телефона до картографических указаний.
Предполагалось, что в ближайшем будущем станет возможным использовать контактные линзы для приближения удаленных объектов.
Перспективы замены устройств
Остаются нерешенными вопросы масштабирования массового производства таких продуктов и поддержания доступной цены. Критики также указывали, что достижения в области лазерных технологий упрощают коррекцию нарушений рефракции. Прогнозировался рост мирового рынка контактных линз и ожидался выпуск множества прорывных продуктов. По мере развития технологий высказывалось мнение, что «умные» контактные линзы могут однажды заменить смартфоны и экраны.
