По результатам исследования, опубликованного в апреле 2022 года, офтальмологическое обследование пациентов пожилого возраста позволяет выявлять не только патологии органа зрения, но и потенциальные когнитивные нарушения. Полученные данные подтверждают связь между определёнными типами зрительных расстройств и повышенным риском развития деменции.

Американская академия офтальмологии рекомендует всем здоровым взрослым пройти базовый осмотр у офтальмолога к 40 годам. Лицам старше 65 лет показано посещение офтальмолога каждые один-два года.

По словам офтальмолога Дж. Кевина МакКинни (J. Kevin McKinney), члена Академии и специалиста по глаукоме, данное исследование укрепляет стремление сохранять здоровье глаз с возрастом, что благотворно сказывается на общем состоянии организма и может способствовать защите когнитивного здоровья.

Взаимосвязь зрительной функции и когнитивной гибкости

Медицинское сообщество давно отмечает связь между снижением зрения и ухудшением когнитивных способностей. Многочисленные исследования показывают, что пожилые люди с нарушениями зрения имеют вдвое больший риск развития деменции и болезни Альцгеймера.

Масштабное исследование с участием 1200 взрослых усилило доказательную базу этой взаимосвязи. На протяжении 16 лет исследователи наблюдали за состоянием зрения пациентов с деменцией, оценивая три различных типа нарушений зрительной функции. Также измерялись показатели речи, памяти, внимания и различные аспекты когнитивной гибкости, включая способность к планированию, удержанию внимания, запоминанию инструкций и выполнению нескольких задач одновременно.

Три типа зрительных нарушений, связанных с когнитивным снижением

В ходе исследования были получены следующие данные:


  • У лиц с наихудшей остротой зрения наблюдался наибольший риск ухудшения речевых функций и памяти.

  • Пациенты с трудностями обнаружения объектов на фоне схожего цвета (снижение контрастной чувствительности) имели более высокий риск снижения речи, памяти, внимания и зрительно-пространственных способностей.

  • Лица с нарушенным глубинным зрением (стереозрением) демонстрировали повышенный риск ухудшения речи и памяти.

Критики исследования отмечают, что тесты на когнитивную гибкость требовали хорошего зрения, что могло повлиять на результаты. Кроме того, выборка состояла преимущественно из белых, хорошо образованных пожилых людей, поэтому полученные выводы могут не распространяться на другие популяции.

Причинно-следственная связь: деменция и потеря зрения

Остаётся неясным, вызывает ли потеря зрения деменцию или, наоборот, деменция приводит к нарушению зрения. Недавнее исследование предполагает двунаправленную связь: пожилые люди с деменцией более склонны к развитию зрительных нарушений, а лица с нарушениями зрения — к развитию деменции. Для определения наличия и механизма этой взаимосвязи требуются дополнительные исследования.

К распространённым причинам снижения зрения относятся макулярная дегенерация, глаукома и катаракта. Возможно, некоторые системные заболевания влияют одновременно на зрительную и когнитивную функции. Также не исключено, что потеря зрения способствует развитию депрессии или социальной изоляции, что, в свою очередь, может негативно сказываться на когнитивных способностях. Исследование из Южной Кореи показало, что люди с сочетанным нарушением зрения и слуха вдвое чаще страдают деменцией по сравнению с теми, у кого нарушена только одна сенсорная система или отсутствуют обе.

Тем не менее, новые данные подтверждают важность регулярных офтальмологических осмотров для пожилых людей. Такие осмотры не только помогают выявить снижение зрения на ранней стадии, но и могут способствовать идентификации пациентов из группы риска по деменции.

Возможность бесплатного офтальмологического обследования

Лица в возрасте 18 лет и старше, обеспокоенные риском глазных заболеваний, могут иметь право на медицинский осмотр у офтальмолога, часто без дополнительных личных расходов, в рамках программы EyeCare America® Американской академии офтальмологии. Эта программа общественного обслуживания связывает офтальмологов-волонтёров с подходящими пациентами, нуждающимися в офтальмологической помощи по всей стране. Программа EyeCare America проводится при совместном спонсорстве Knights Templar Eye Foundation Inc., при дополнительной поддержке Alcon и Regeneron.