Недавнее исследование, опубликованное в журнале JAMA Ophthalmology, показало улучшение доступности офтальмологов в Соединенных Штатах за период с 2014 по 2024 год. Исследование, проведенное доктором Петером Р. Кастлом из Тулейнского университета, проанализировало данные из национальных файлов врачей и клиник за июнь 2014 и июнь 2024 годов, с целью оценки расстояний, которые пациенты вынуждены преодолевать до посещения оптометриста или офтальмолога.
Рост числа практикующих специалистов и увеличение охвата населения
Наблюдалось значительное увеличение количества оптометристов за указанный десятилетний интервал времени. В то же время общее количество офтальмологов незначительно сократилось, однако число офтальмологических практических офисов значительно возросло. Это свидетельствует о расширении географии практики офтальмологов, охвате большего числа населенных пунктов.
Также стало меньше изолированных практик оптометристов — тех, где поблизости отсутствуют офтальмологи. К 2024 году такие офисы были обнаружены лишь в штатах Аляска и Гавайи. Среднее расстояние от изолированного офиса оптометриста до ближайшего офтальмологического практического центра снизилось с 12 миль в 2014 году до 11 миль в 2024 году, что отражает повышение уровня доступности медицинской помощи.
Политические последствия и перспективы расширения полномочий оптометристов
Авторы исследования подчеркнули, что полученные ими результаты не подтверждают аргументацию о необходимости расширения полномочий оптометристов, основываясь исключительно на расстоянии до офтальмологической клиники. Эти выводы имеют особое значение для законодательных органов штатов, рассматривающих возможность расширения прав оптиков в рамках текущих дебатов относительно законодательства о компетенции специалистов в области зрения.
Источник: Peter R. Kastl et al., Распределение офтальмологов и оптометристов в США, JAMA Ophthalmology (2025), DOI: 10.1001/jamaophthalmol.2025.4495
